Si alguna vez has visto una película de soldados, habrás notado que siempre saludan de una forma muy especial: ¡llevándose la mano derecha a la frente! No es solo para verse elegantes; detrás de ese gesto hay historias de caballeros, armaduras y hasta de manos sucias.
Un gesto que viene de muy lejos
Aunque no hay un solo "inventor" del saludo, estas son las explicaciones más curiosas de por qué lo hacen:
¡Arriba las viseras!: En la época de los caballeros con armadura, cuando dos de ellos se encontraban y querían demostrar que venían en son de paz, usaban la mano derecha para levantarse la visera del casco. Así podían verse a los ojos y demostrar que no iban a pelear.
¡Mira, no tengo armas!: Al levantar la mano derecha (que es la que solía usar casi todo el mundo para manejar la espada), el soldado demostraba que su mano estaba vacía. Era como decir: "¡Eh, tranquilo, que no tengo ninguna intención de atacarte!".
El truco del sol: Se dice que los soldados romanos se tapaban un poco los ojos con la mano para poder mirar a sus generales sin que el sol les deslumbrara. Así podían mantener la vista fija en su jefe con respeto.
Del sombrero al saludo moderno
La explicación más aceptada hoy en día tiene que ver con la educación. Antiguamente, los hombres se quitaban el sombrero para saludar a alguien importante. Pero con el tiempo, los uniformes militares empezaron a tener sombreros tan grandes y complicados de quitar que los soldados decidieron que era más fácil simplemente tocar el borde del sombrero. ¡Y de ahí nació el saludo que conocemos hoy!
¿Sabías que los marineros saludan diferente?
Si te fijas, los marineros de la Armada saludan con la palma de la mano hacia abajo. ¿Sabes por qué? Porque antiguamente los marinos trabajaban con cuerdas y alquitrán, ¡y siempre tenían las palmas de las manos negrísimas de suciedad! Para no faltar al respeto a sus oficiales enseñando una mano sucia, empezaron a saludar girando la palma hacia el suelo.
Así que, cada vez que veas a un soldado saludar, recuerda que está repitiendo un gesto que empezó hace cientos de años en los castillos medievales.
Fuentes: Historia militar y tradiciones de los ejércitos del mundo.
Comentarios
La segunda, refiere a que una supuesta reina de Egipto usaba mucho oro en sus vestidos. Cuando ésta se paseaba de día, sus súbditos debían taparse el reflejo con la mano para poder verla.
La tercera, tiene sus orígenes en el gesto de sacarse el sombrero.
Me quedo con la 1a y la 3a como más creibles. Aunque como saludo opino que tiene el significado de lealtad, subordinación y respeto.