¡Parece una locura! ¿Cómo puede ser que para limpiar la grasa usemos precisamente... más grasa? Pues resulta que el jabón es como un agente secreto con doble personalidad que sabe cómo convencer a la suciedad para que se vaya de paseo por el desagüe.
El equipo de rescate: Cabeza y Cola
Imagina que cada minúscula gota de jabón es como un guerrero con un cuerpo largo y una cabeza redonda. Estas partes tienen misiones totalmente diferentes:
La Cola "Amiga del Aceite": El cuerpo del jabón está hecho de grasa, por eso le encanta pegarse a la grasa y al aceite de tus manos o de los platos. ¡Es como un imán para la suciedad!
La Cabeza "Amiga del Agua": El extremo del jabón tiene carga eléctrica y le apasiona estar cerca del agua. Se agarra a ella con muchísima fuerza.
¡La gran batalla de la limpieza!
Cuando te lavas las manos, ocurre algo alucinante: las "colas" de grasa del jabón se lanzan de cabeza contra la suciedad y la rodean por completo, formando una burbuja protectora. Mientras tanto, las "cabezas" se quedan fuera agarrando fuerte al agua del grifo.
Cuando el agua se va por el agujero del lavabo, tira de las cabezas del jabón, y estas tiran de las colas, que a su vez... ¡se llevan a la suciedad con ellas! Sin la grasa del jabón, el agua pasaría de largo por encima de la suciedad sin poder arrastrarla.
¿Sabías que...?
Hace mucho tiempo, el jabón era muy caro y difícil de conseguir. Pero a partir del año 1800 se inventó una forma de fabricarlo mucho más barata. Gracias a eso, todo el mundo pudo empezar a usar pastillas de jabón en casa. ¡Eso salvó muchísimas vidas porque la gente empezó a estar mucho más limpia y sana!
Así que, aunque suene raro, ¡necesitamos la grasa del jabón para poder decirle adiós a la grasa de nuestras manos!
Fuentes: Química orgánica para niños y la historia de la higiene de la RAE.
Comentarios
"La estructura de un jabón puede considerarse formada por dos partes:
1. Una cadena larga, formada por carbonos en unión covalente;
2. El grupo carboxilo, que, al estar disociado, tiene cargas eléctricas.
La cadena hidrocarbonada no es soluble en agua, pero tiene afinidad con las grasas, por lo que se la denomina cola lipofílica o liposoluble. El extremo iónico tiene cargas eléctricas y tiende a disolverse en el agua. Se lo llama cabeza hidrofílica o hidrosoluble.
Si se disuelve jabón en agua y se agrega un aceite, éste (por su menor densidad) forma una fase sobre el agua. Las moléculas de jabón se orientan y se disponen en la interfase con la cabeza hacia el agua y la cola hacia el aceite.
Si se agita este sistema, el aceite se subdivide en gotitas y cada una es rodeada por agua. Las moléculas de jabón se orientan de la manera indicada.
Cada glóbulo de grasa tiene a su alrededor cargas eléctricas del mismo signo que, al repelerse, hacen que las partículas grasas queden separadas entre sí, formando una emulsión estable. En caso contrario, si no existiera el jabón, al agitar el sistema agua – aceite, se formaría en el primer momento una emulsión, pero al cesar la agitación, debido a la gran atracción entre sus moléculas, las gotitas se unirían entre si formando nuevamente dos capas. Se dice, por esta propiedad, que el jabón emulsifica las grasas.
En las superficie de ropas u objetos, la suciedad se adhiere por medio de una película grasa que el agua no puede disolver. Al agregar jabón al agua y agitar, la grasa se emulsifica y forma pequeñas gotas separadas, que son arrastradas por el agua del lavado."
Extraído de http://www.monografias.com/trabajos/grasas/grasas.shtml
Asimismo la mezcla entre alcalinos y acidos grasos es necesaria para que el jabon se corresponda con el ph naturald e la piel, y no la "agreda". El ph natural "oscila entre 7 -denominado pH neutro- al nacer y entre 5.5 y 6 en la edad adulta" (esto es, más ácido que alcalino)(http://www.lomascurioso.com/?p=1127)
De vuelta de Semana Santa, eh? Ya iba siendo hora (... o no). Y, hablando de hora... has visto la nueva pregunta? ;)