¿Te has fijado en que cuando estamos cerca de una chimenea o una hoguera se escuchan unos chasquidos súper divertidos? ¡Parece que la madera está lanzando pequeños petardos! Ese sonido se llama crepitar, y aunque parezca magia, es pura ciencia "explosiva".
¡Mini explosiones de vapor!
Dentro de los troncos de madera, aunque parezcan secos, siempre hay pequeñas gotitas de agua y burbujas de aire escondidas en agujeros diminutos. Cuando el fuego calienta la madera, pasan cosas alucinantes:
El agua se vuelve gas: Con el calor tan fuerte, el agua de dentro se calienta tanto que se convierte en vapor muy rápido.
¡Necesito espacio!: El vapor ocupa mucho más sitio que el agua líquida y quiere salir corriendo de ahí.
El gran estallido: El vapor empuja tan fuerte que rompe las paredes de la madera para poder escapar. ¡Ese "crack" o "pum" que oyes es la madera rompiéndose por la presión del vapor!
La madera se "encoge"
Además, al perder el agua y calentarse tanto, la parte de fuera de la madera se seca y se vuelve pequeña (se contrae) muy rápido. Como la parte de dentro no cambia a la misma velocidad, la corteza se agrieta y se rompe, haciendo ese ruidito de "crip-crip" tan relajante.
¿Sabías que...?
Si la madera está verde o húmeda, crepita mucho más porque tiene más agua dentro. ¡A veces hasta saltan chispas disparadas como si fueran cohetes!
Los árboles que tienen mucha resina (como los pinos) son los más ruidosos, porque la resina también se calienta y explota de forma muy graciosa.
Así que, la próxima vez que escuches el fuego, recuerda que en realidad estás oyendo cientos de minúsculas "fugas de vapor" escapando de su escondite en la madera.
Fuentes: Física de la combustión para mentes curiosas y principios de termodinámica básica.
Comentarios
Cuando echamos una madera al fuego, lo primero que en evaporarse es el agua contenida en la corteza exterior. Cuando la parte más externa se ve desprovista de agua, los elementos sólidos comienzan a contraerse, comprimiendo así el agua contenida en el interior de la madera, y nos encontraríamos con situaciones como las que nombras de las piñas secas, etc.
Cuando la presión producida por el aumento de temperatura hace que la madera (o piñas secas, u hojarrasca...) se rompa para poder seguir contrayéndose, se escuchan esos chasquidos por los que preguntas.
Sin embargo, los sonidos más fuertes son producidos por el agua que se encuentra en el interior, ya que como consecuencia del calor se encuentra en estado gaseoso y como una sustancia en estado gaseoso tiende a ocupar más volumen que en estado líquido, la presión en el interior aumenta hasta el punto de producirse una pequeña explosión que caracteriza a ese crepitar más intenso.
Espero no haberme desviado demasiado de la respuesta correcta.
Un saludo a todos!
Gracias Javi por tu respuesta. Entiendo que tu fuente es la misma que la mía esta vez, ¿no? ;)
La siguiente pregunta en realidad no es una, son 10. Las he elegido para retomar el blog de una forma desenfadada y entretenida. Espero que os gusten!!