Si alguna vez has esperado el Metro en Madrid, habrás notado algo inusual al mirar el túnel: los trenes aparecen por el lado contrario al que estamos acostumbrados en la carretera. Mientras que en España conducimos por la derecha desde hace décadas, el suburbano madrileño mantiene fielmente su sentido original por la izquierda.
Un origen con influencia británica
A principios del siglo XX, cuando se proyectó el Metro de Madrid, el Reino Unido era la gran potencia mundial en ingeniería ferroviaria. Los ingenieros españoles adoptaron los estándares británicos, donde la norma era (y sigue siendo) circular por la izquierda.
En aquel entonces, España no tenía una normativa estatal unificada. Era un caos circulatorio: en Madrid se iba por la izquierda, mientras que en Barcelona ya se hacía por la derecha. Al no existir una ley que obligara a lo contrario, el Metro nació siguiendo el modelo inglés.
El cambio de 1924 que el Metro ignoró
Fue en 1924 cuando se impuso en Madrid la obligación de circular por la derecha para carruajes y automóviles. Sin embargo, esta norma no afectó inmediatamente a los ferrocarriles. No fue hasta 1930 cuando se intentó normalizar todo el sistema nacional.
Pero el Metro de Madrid ya era una red compleja y en expansión. Cambiar el sentido de la marcha en ese momento habría supuesto:
Costes astronómicos: Habría que haber modificado todos los sistemas de señalización, semáforos y agujas.
Reformas estructurales: Muchos accesos y vestíbulos estaban diseñados específicamente para el flujo de pasajeros por la izquierda.
Una isla ferroviaria independiente
A diferencia de otros trenes, el Metro de Madrid funciona como una red independiente. Al no tener que compartir vías con el resto de la red ferroviaria nacional (que sí cambió a la derecha para unificarse con Europa), se decidió que lo más eficiente y económico era dejar las cosas como estaban.
Por eso, hoy en día, cada vez que ves un tren entrar en la estación, estás presenciando un vestigio histórico de la ingeniería del siglo pasado y de la influencia que las potencias industriales de la época tuvieron en la capital.
Comentarios
Respecto a la pregunta, ésta ni idea !
Un saludo !
Como curiosidad inicial, la circulación izquierda viene, según algunas referencias, desde la Edad Media, donde los caballeros preferían circular por la izquierda dejando éste lado protegido por la maleza y cruzarse con otros caballeros y demás por su derecha, por si tuvieran que hacer uso de su espada (la mayoría eran diestros).
No sé si por este u otro motivo, la costumbre de circular por la izquierda se mantuvo en Madrid hasta que se reglamentó la circulación derecha en todo el país, en los años 30.
El metro ya estaba construido (primera línea: 1919), y circulaba por la izquierda. Los costes de adaptación a la circulación derecha eran demasiado altos como para permitirse sufragarlos y no parecía haber razones apremiantes para cambiar el sentido de circulación, con lo cual, así se quedó.
Otras versiones apuntan a la utilización de señalización inglesa para la circulación (aunque al parecer el material original se importó de París y no de Londres, estas fuentes afirman que la "tecnología" era inglesa). De ser cierto (no he podido corroborar este dato), puede que esto influyera en la decisión original de montar la circulación por la izquierda.
Según dicen, tenéis el mejor plano de metro de toda España. El de Madrid lo acaban de cambiar para que sea más... "turístico". Antes seguía un esquema geográfico, ahora es completamente lineal y no gusta a nadie.
Jirodino, tu respuesta toca los tres factores. Buen trabajo. Tengo entendido que las razones que das para la circulación por el lado izquierdo son ciertas, pero no he podido comprobarlas aún. Podría haber sido una buena pregunta.
Pedro, para que una respuesta sea válida hay que expresar, aunque sea muy escuetamente, los puntos con los que quieres arriesgarte a contestar.
Y joselex, has -casi- tocado uno de los tres factores. Buen intento, no obstante. Mira la siguiente pregunta, que es muy facilita y lo mismo te llevas los tres puntos.